Post Buest By Ingrid R. Niesman, MS PhD
Ένας 101χρονος ηλικιωμένος πολίτης υιοθετεί μια 19χρονη γάτα από την Catawba Humane Society στο Hickory, NC. Η οικογένεια της Penny περιγράφει αυτό ως αγώνα που έγινε στον ουρανό. Αφού έχασε τη γάτα της και συνειδητοποιώντας ότι ένα γεμιστό ζώο δεν είναι εναλλακτική λύση, η γυναίκα της Βόρειας Καρολίνας βρήκε τον ανώτερο σύντροφό της στο Gus. Η ιστορία της είναι ένας δείκτης της σημασίας των γατών σε όλη μας τη ζωή, αλλά ιδιαίτερα για τους ηλικιωμένους.
Ένα τραγικό αποτέλεσμα της πανδημίας Covid-19 είναι ένας ολοένα και πιο απομονωμένος ηλικιωμένος πληθυσμός. Με το επιμηκυμένο προσδόκιμο ζωής μας, σε συνδυασμό με υψηλά ποσοστά διαζυγίου, ευρέως διασκορπισμένες οικογένειες και θανάτους συζύγου, ο σημερινός πληθυσμός των 60 ετών και μεγαλύτερης ηλικίας που ζουν μόνοι θα συνεχίσουν να επεκτείνονται. Αυτό το σύντομο άρθρο διερευνά την τρέχουσα επιστημονική έρευνα σχετικά με την αξία των γατών ως συντρόφους για την ενίσχυση της ποιότητας ζωής για τους ηλικιωμένους ενήλικες.
Οι γάτες μπορεί να αποτελούν υποκατάστατο των κοινωνικά απομονωμένων ηλικιωμένων ενηλίκων
Οι ερευνητικές μελέτες που υποστηρίζουν την ιδιοκτησία κατοικίδιων ζώων και τα οφέλη για την ψυχική υγεία για τους ηλικιωμένους ενήλικες λείπουν δυστυχώς, ειδικά για τις γάτες. Εκείνοι από εμάς που ήδη βιώνουμε την απόλαυση της συντροφικότητας της γάτας πιθανότατα θα συνεχίσουμε να διατηρούμε αυτές τις σχέσεις καθώς μεγαλώνουμε. Οι μελέτες ωφελούν τους ηλικιωμένους ενήλικες που ζουν μόνοι ή σε ηλικιωμένες κοινοτικές κατοικίες χωρίς συντροφικές γάτες.
Για να δοκιμάσει την ιδέα ότι οποιοδήποτε κατοικίδιο ζώο μπορεί να αποδώσει τις επιζήμιες επιπτώσεις της κοινωνικής απομόνωσης, μια ομάδα στο Πανεπιστήμιο της Φλόριντα δημοσίευσε πρόσφατα στοιχεία που αποδεικνύουν ότι τα ζώα συντροφιάς γονέων, κυρίως γάτες και σκύλοι, μειώνουν τη μοναξιά που βιώνουν οι ηλικιωμένοι μετά από απώλεια συζύγου ή εταίρου . Η μελέτη βασίστηκε σε ένα μεγάλο σύνολο δεδομένων από τη μελέτη υγείας και συνταξιοδότησης. “Μας ενδιαφέρει η κατανόηση εάν τα ζώα μπορεί να είναι ένα μονοπάτι για την προώθηση μιας ακμάζουσας γήρανσης της ζωής”, συζητά η Dawn Carr, PhD, επικεφαλής συγγραφέας στη μελέτη. “Τα στοιχεία μας δείχνουν ότι οι γάτες μπορούν να αποτελούν αντικατάσταση της κοινωνικής δέσμευσης που χάθηκε όταν οι ενήλικες αρχίζουν να ζουν μόνοι”.
Οι ηλικιωμένοι ενήλικες γενικά διατρέχουν κίνδυνο για μειωμένη ποιότητα ζωής. Γνωρίζουμε ήδη ότι ο δεσμός ανθρωπίνων πετρωμάτων είναι χρήσιμος για την προσφορά βελτιωμένης σωματικής και ψυχικής σταθερότητας. Ωστόσο, μια πρόσφατη μελέτη από τη Γερμανία παρακολούθησε έναν ηλικιωμένο πληθυσμό ενηλίκων χωρίς συνεργάτη και διαπίστωσε ότι το 82% δεν διέθετε κατοικίδιο ζώο. Μόνο 12% ανήκουν σε γάτες και ακόμη λιγότερα ιδιοκτησιακά σκυλιά. Έχουμε χάσει ένα βασικό θεραπευτικό εργαλείο για την άμβλυνση της κοινωνικής απομόνωσης, της καταθλιπτικής ψυχολογίας και της έλλειψης σωματικής δραστηριότητας που αντιμετωπίζουν τα ηλικιωμένα άτομα μας;
Μια μελέτη του 2020 από την Αυστραλία, που δημοσιεύθηκε στη γήρανση και την ψυχική υγεία, αντιμετωπίζει άμεσα αυτά τα θέματα. Αυτοί οι συγγραφείς χρησιμοποίησαν συνεντεύξεις για να εξακριβώσουν πώς οι ιδιοκτήτες πίστευαν ότι τα ζώα τους έδωσαν μια αίσθηση του σκοπού, της ουσιαστικής καθημερινής ζωής και της ανθεκτικότητας. Σε όλες τις κατηγορίες που ερευνήθηκαν, τα ζώα προσέφεραν θετικά αποτελέσματα ψυχικής υγείας. Αυτή η ένωση ήταν τόσο ισχυρή που, όταν ερωτήθηκε εάν άλλοι ηλικιωμένοι ενήλικες θα έπρεπε να γίνουν γονείς κατοικίδιων ζώων, συμφώνησαν ομόφωνα.
Δημιουργία δημόσιας πολιτικής φιλικής προς τη γάτα
Η φροντίδα για μια γάτα είναι μια επένδυση. Η κτηνιατρική φροντίδα και τα τρόφιμα γάτας μπορεί να είναι δαπανηρά. Τα κουτιά απορριμμάτων πρέπει να αλλάξουν. Η πραγματοποίηση ρυθμίσεων για τη μόνιμη φροντίδα μετά το θάνατο είναι μια απειλητική ανησυχία. Ένα πρόγραμμα τύπου γευμάτων σε τροχούς θα μπορούσε να αυξήσει την προσβασιμότητα των CAT για τους ηλικιωμένους. “Αυτά τα προγράμματα είναι ένα καταπληκτικό εργαλείο για την αντιμετώπιση της κοινωνικής απομόνωσης”, προτείνει η Dawn Carr. Το φαγητό που παραδίδεται είναι χρήσιμο, αλλά η καθημερινή επαφή με τον σοφέρ είναι το πραγματικό όφελος. Ένα παρόμοιο πρόγραμμα θα μπορούσε να φέρει μια γάτα στο κατώφλι σας για καθημερινά snuggles ή να προσφέρει φαγητό, καθαρά κύπελλα και κουτιά απορριμμάτων μίας χρήσης για τις γάτες στο σπίτι, μειώνοντας την ανησυχία για τον ηλικιωμένο φροντιστή.
Ας δώσουμε όλοι ένα χέρι στην Penny και Gus. Μπορεί να είναι οι αληθινοί trailblazers για το μέλλον μας.
Η Ingrid R. Niesman MS PhD είναι διευθυντής της εγκατάστασης απεικόνισης ηλεκτρονικού μικροσκοπίου SDSU στο Πανεπιστήμιο του Σαν Ντιέγκο. Αποφοίτησε από το κρατικό πανεπιστήμιο της Γιούτα και έλαβε το MS της από το Πανεπιστήμιο του Illinois-Urbana-Champaign. Μετά από 30 χρόνια τεχνικής ηλεκτρονικής μικροσκοπίας, κυτταρικής βιολογίας, νευροεπιστήμης και μολυσματικής ασθένειας, ο Δρ. Niesman ολοκλήρωσε το διδακτορικό της στο Ηνωμένο Βασίλειο στο Πανεπιστήμιο του Sunderland. Η εργασιακή της εμπειρία περιλαμβάνει το χρόνο στο LSU Medical School, στο Πανεπιστήμιο της Ουάσινγκτον, στο UAMS στο Little Rock, στο UCSD, στο TSRI και στο μεταδιδακτορικό έτος στο Calibr στο La Jolla, CA. Έχει εργαστεί για τουλάχιστον δύο μέλη της Εθνικής Ακαδημίας Επιστημών και πιστώνεται με πάνω από 50 δημοσιεύσεις. Μπορεί να προσεγγιστεί στο iniesmanphd@gmail.com
Βασιλιάς Ingrid
Μπορεί επίσης να σας αρέσει:
Αγαπώντας τις μεγαλύτερες γάτες μας: Η ηλικία δεν είναι ασθένεια
Γιατί οι γάτες ανθίζουν στη ρουτίνα
Η ΥΠΟΚΑΡΒΑΡΒΟΡΟ σας: Γιατί οι ανώτεροι γάτες χρειάζονται πρωτεΐνες για να ευδοκιμήσουν
«Mews and Nips: Γιατί δεν μπορούν να στεγαστούν οι γάτες;
Kitty & Me Fleece Conget και Mat Cat »
6 σχόλια για τις γάτες μπορούν να βοηθήσουν τους ηλικιωμένους να ευδοκιμήσουν
Η Νανσί λέει:
11 Οκτωβρίου 2021 στις 6:59 μ.μ.
Είμαι ανώτερος και ζουν μόνοι με αρκετές γάτες στο σπίτι μου και δεν έχω ιδέα τι θα έκανα χωρίς αυτούς. Αποσύρθηκα πριν από λίγα χρόνια και χάσω καθημερινάnull